Arad

A história

Arad é uma cidade do Distrito Sul, construída sobre a crista de Kidod, no sul do deserto da Judeia, a uma altitude de cerca de seiscentos metros acima do nível do mar, a cerca de quarenta e cinco quilómetros a leste de Beer Sheva e a cerca de vinte e três quilómetros a oeste do mar Morto. A sua área de jurisdição é de cento e vinte e cinco mil seiscentos e dez dunams, e foi declarada cidade em 1995. É a primeira cidade planeada de Israel. O planeamento da região de Arad começou em 1960 por iniciativa de Lova Eliav, que esteve à frente da equipa de fundação; o arquiteto Alexander Sher foi nomeado engenheiro-chefe, e Ilana Bernzon Elrod juntou-se à equipa depois de regressar do Brasil, onde fora membro da equipa de planeamento de Brasília sob a direção de Lúcio Costa e Oscar Niemeyer. Em 1961 Yitzhak Pundak substituiu Eliav, e em 1962, depois de Sher e Elrod terem saído, Yona Pitelson foi nomeado chefe da equipa de planeamento. Os membros da equipa foram depois a base do departamento de engenharia do conselho local. Com a localização do terreno, a equipa de planeamento foi transferida para o próprio sítio, para um acampamento avançado com um edifício de administração, um refeitório e alojamento em barracões, para estudar de perto o clima. Esse mesmo acampamento serviu depois de escritórios do conselho e a seguir de escritórios do município. Os primeiros povoadores chegaram em 1962: a data oficial do começo do povoamento foi fixada em 21 de novembro, e a primeira família instalou-se aqui já em outubro. O governo planeou que os habitantes do lugar trabalhassem nas sondagens de gás e petróleo, nas fábricas de minerais do mar Morto e de Mishor Rotem, e no turismo de saúde baseado no ar seco e fresco. O levantamento geológico realizado antes da fundação foi interrompido antes de estar concluído, e só nos anos setenta se soube que a cidade assenta sobre um jazigo de fosfatos. Em 1967 realizaram-se as primeiras eleições para o conselho, depois de uma revolta de moradores que exigiam eleições em vez de nomeação; Avraham Beiga Shochat foi eleito chefe do conselho e exerceu até 1989.

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