A Casa do Saraya

— a casa do governo, em tradução do turco — foi construída em 1901 pelos otomanos

A história

A Casa do Saraya — a casa do governo, em tradução do turco — foi construída em 1901 pelos otomanos, e foi o primeiro edifício público de Beer Sheva. Ergue-se sobre uma colina na parte norte da rua pedonal Keren Kayemet LeIsrael, que então se chamava rua 20 Metros, e no seu tempo podia ver-se de qualquer ponto da cidade. O edifício tem dois pisos, três arcos e uma sala grande, e o seu telhado original era de telhas vermelhas — uma combinação de estilo turco e europeu. Serviu a administração local, e o primeiro governador que nele se sentou foi Muhammad Jarallah. A seu lado ficavam o edifício da polícia, o município, a repartição do registo predial e o tribunal, e perto passava o caminho de Gaza, uma das vias principais do Negev, de modo que todos os que por ela passavam ficavam sob a vigilância do governador. Com a entrada dos britânicos na cidade em 1917 o edifício passou a ser o tribunal beduíno, no qual os habitantes beduínos da zona eram julgados segundo a lei beduína. Em 1938, nos dias da Grande Revolta Árabe, o edifício foi incendiado e a sua cobertura de madeira ardeu por completo; as autoridades do Mandato levantaram no seu lugar um telhado de betão e integraram-no num conjunto de edifícios de governo, polícia e correios construídos junto dele. Em maio de 1948 o corpo expedicionário egípcio ocupou o edifício, e em outubro de 1948, na Operação Moshe, os seus homens renderam-se depois da ameaça de um bombardeamento direto; as fontes divergem sobre se foi no dia 21 ou no dia 22 do mês. Depois estabeleceu-se ali o quartel-general da Brigada do Negev, e a partir de janeiro de 1949 o estado-maior de combate da frente sul. Hoje alojam-se no conjunto a polícia de Beer Sheva e o quartel-general do Comando Sul. Em fevereiro de 2016 assinou-se um acordo para a saída do Comando do recinto, no qual se convencionou que os edifícios do Saraya seriam preservados.

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