Sinagoga Sha'arei Rahamim — Bene Israel

A história

A sinagoga Sha'arei Rahamim ergue-se na rua Baalei HaTosafot, no bairro Dalet, e figura na lista de sinagogas do Conselho Religioso de Beer Sheva. No registo de associações do Ministério da Justiça está inscrita na mesma rua uma associação com o nome «A sinagoga Sha'arei Rahamim (Bene Israel) Beer Sheva» — e o nome entre parênteses é o nome de uma comunidade. Os Bene Israel são a maior comunidade judaica do oeste da Índia. Segundo a tradição da comunidade, os seus antepassados foram sobreviventes de um navio naufragado perto da costa de Konkan, a sul de Mumbai: salvaram-se sete homens e sete mulheres, e todos os livros sagrados que levavam consigo perderam-se no mar. As famílias dos Bene Israel estiveram durante muitas gerações em cerca de duzentas aldeias da região de Konkan, dedicaram-se à prensagem de óleo e adotaram o marathi como língua falada. O nome que lhes ficou na boca dos vizinhos foi «Shanwar Teli», prensadores de óleo que guardam o sábado, porque no dia de sábado os seus lagares estavam parados. No ano de 1897 a comunidade foi convidada para o Primeiro Congresso Sionista de Basileia, e os seus dirigentes recusaram participar. Antes da emigração, em meados do século XX, a comunidade contava com cerca de vinte e quatro mil almas, e a maioria emigrou; hoje estima-se em cerca de oitenta e cinco mil pessoas em Israel, cerca de três mil na zona de Mumbai e cerca de cinco mil no resto do mundo. E segundo o relatório do Comité de Alto Nível sobre a Diáspora Indiana do ano de 2012, que estudou a vida da comunidade em Israel, a maior concentração de Bene Israel do país encontra-se aqui, em Beer Sheva.

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