O mercado beduíno

A história

O mercado beduíno funcionou em Beer Sheva desde 1905. Até à fundação da cidade em 1900 os beduínos do Negev comerciavam sobretudo com Gaza, e visitavam Khan Yunis, Rafah e El Arish nos dias de mercado de cada um deles. Os otomanos, que queriam impor ordem no deserto e cobrar impostos aos seus habitantes, fundaram Beer Sheva num ponto que domina várias rotas comerciais, tendo em conta os limites das confederações beduínas em redor — as terras dos Azazma a sul, os Tiyaha a leste e os Tarabin a oeste —, e assim a cidade ficou fixada como ponto de encontro entre tribos. A fundação do mercado semanal esteve entre as mais assinaladas das suas medidas: devia servir de alternativa aos mercados de Gaza e dos seus arredores e poupava aos beduínos a viagem até eles. Já numa etapa inicial o mercado de gado separou-se do mercado de hortaliças, e a venda realizava-se às quartas-feiras. No período do Mandato retomou-se a atividade do mercado, o seu sítio ficava num terreno aberto a norte da estrada de Hebron, e o volume de comércio cresceu: os beduínos traziam excedentes de produtos agrícolas, gado, tabaco e lã, e compravam açúcar, café, chá, arroz e tecidos. O mercado veio a ser o mais importante da região, e nele comerciavam também habitantes dos montes de Hebron e de Gaza. O governo militar cortou a cidade dos beduínos dos arredores durante seis anos, e em 1954 retomou-se a atividade. A partir de 1959 a venda realizava-se às segundas e às quintas-feiras, e aos domingos e às quartas-feiras o recinto servia para o comércio em segunda mão. Nos anos sessenta o município transferiu o mercado para as imediações da Cidade Velha e uniu-o ao mercado municipal. Em fevereiro de 2017 o município decidiu o seu encerramento, e em dezembro de 2022 o mercado voltou a abrir em Rahat.

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