زهرة تنبت هنا ولا تنبت في مكان آخر

سوسن النقب زهرة بنفسجية كبيرة تنبت في الرمال، وهو لا يكاد يوجد في أيّ مكان آخر في العالم.

«لا يكاد يوجد في أيّ مكان آخر» تعبير دقيق في علم الأحياء، واسمه متوطّن. النوع المتوطّن نوع ينبت في منطقة واحدة فقط. وسوسن النقب متوطّن في جنوب إسرائيل وفي مصر: ينبت في رمال وسط النقب وغربه، ومن هناك حتى العريش. وهذا كلّ شيء. لا سوسن نقب في أوروبا ولا في آسيا ولا في أمريكا.

إزهاره قصير. يُزهر في شباط وفي آذار، والتاريخ المضبوط يتعلّق بطقس تلك السنة. من أراد رؤيته عليه أن يأتي في الأسابيع الصحيحة؛ وفي بقيّة السنة يكون تحت الرمل، ولا يمكن رؤيته إطلاقاً.

اللون بنفسجي بدرجات مختلفة. بتلات التاج الخارجية أغمق من الداخلية، وفي أسفلها، عند قاعدتها، بقع غامقة.

وما يختبئ تحت الرمل هو الجزء الذي يبقيه حيّاً: جذمور. وهو عضو تحت أرضي يخزّن الغذاء والماء، وهو الذي يتيح للنبتة أن تعبر الصيف الطويل الجافّ بلا أوراق وبلا أزهار وأن تعود في الشتاء الذي يليه.

والرمل نفسه جزء من القصّة. يبدو الرمل مكاناً صعباً للنموّ فيه، وهو في أمور عدّة مريح فعلاً: الماء ينفذ خلاله بسرعة ولا يبقى على السطح ليتبخّر، بل ينزل إلى الأسفل ويُحفظ هناك في العمق. النبتة التي تعرف كيف تصل إليه تحصل على مخزون. والنبتة التي لا تعرف — ليس لها ما تبحث عنه هناك. وسوسن النقب يعرف.

سوسن النقب زهرة محميّة، وأمامه ثلاثة أخطار. الناس يقطفونه، لأنه جميل. والبناء والتطوير يأخذان الرمال التي ينبت فيها. والثالث مفاجئ — القوارض تحفر وتأكل جذاميره.

والنوع المتوطّن المهدَّد حالة خاصّة، ويجدر فهم السبب. إذا اختفى نوع ينبت في عشرين دولة، فإنه يختفي من دولة واحدة ويواصل العيش في البقيّة. والنوع المتوطّن ليست له «بقيّة». إذا اختفى سوسن النقب من هذه الرمال، فإنه يختفي من العالم.

ولذلك القاعدة بسيطة جداً: ننظر، ونصوّر، ولا نقطف. السوسن المقطوف لا يُحفظ ولا يستمرّ؛ يذبل خلال يوم. والجذمور الباقي في الرمل هو كلّ ما سيكون هناك في السنة القادمة.