معركة بئر السبع (1917)

القصة

في 31 تشرين الأول 1917 سقطت بئر السبع العثمانية في يد قوة الحملة المصرية في الجيش البريطاني، بقيادة الجنرال إدموند اللنبي، جزءاً من المعركة الثالثة على غزة. وكانت المدينة، التي أُقيمت سنة 1900 مركزاً إدارياً للسكان البدو في النقب وبلغ عدد سكانها عشية الحرب نحو ألف نسمة، تحوي 17 بئراً، وهي التي جعلتها هدفاً: فمن دونها لم يكن في وسع الجيش أن يواصل شمالاً. وفي الساعة 12:15 فتحت الفرقة الستون والفرقة الرابعة والسبعون، من الفيلق العشرين بقيادة فيليب تشتوود، هجوماً على خط الدفاع الغربي، في حين تحرّك فيلق الصحراء المركوب بقيادة الجنرال هاري شوفيل من الشرق. وبعد الظهر أمر شوفيل العميد ويليام غرانت بأن يندفع بلواء الخيالة الخفيفة الرابع — الفوجين 4 و12 — مباشرة إلى المدينة، وفي الساعة 15:45 تلقّى الفرسان الأمر بامتطاء الخيل. ولم يحملوا سيوفاً ولا رماحاً، وأمسكوا حراب بنادقهم بأيديهم. وبحسب النصب التذكاري الحربي الأسترالي اختُرقت الخنادق في أقل من ساعة، وقُتل في الاندفاع ضابطان و29 جندياً أسترالياً، وجُرح 8 ضباط و28 جندياً، وأُسر 38 ضابطاً تركياً وألمانياً ونحو 700 جندي؛ وتعدّ ويكيبيديا العبرية في الاندفاع 35 قتيلاً و39 جريحاً. وعن المعركة كلها تعدّ ويكيبيديا الإنجليزية 171 قتيلاً في الجانب البريطاني، ونحو 1,000 قتيل وجريح في الجانب العثماني و1,947 أسيراً، وتضع المدافعين عن المدينة عند 4,400 بندقية و60 رشاشاً و28 مدفعاً ميدانياً. ومن الآبار الـ17 دُمّرت اثنتان وتضرّرت اثنتان أخريان. وفتح سقوط المدينة الالتفافَ على خط غزة–بئر السبع، وفي 6 تشرين الثاني انسحب الجيش العثماني من غزة. ويُعدّ الاندفاع من آخر المعارك المركوبة الكبرى في التاريخ. وساقطو المعركة مدفونون في المقبرة العسكرية البريطانية في بئر السبع.

• 1917
• عثماني
• مياه وآبار
• إحياء الذكرى
• حرب
• بئر السبع