Arad

La historia

Arad es una ciudad del Distrito Sur, construida sobre la cresta de Kidod, en el sur del desierto de Judea, a una altura de unos seiscientos metros sobre el nivel del mar, a unos cuarenta y cinco kilómetros al este de Beerseba y a unos veintitrés kilómetros al oeste del mar Muerto. Su término municipal es de ciento veinticinco mil seiscientos diez dunams, y fue declarada ciudad en 1995. Es la primera ciudad planificada de Israel. La planificación de la comarca de Arad comenzó en 1960 por iniciativa de Lova Eliav, que estuvo al frente del equipo de fundación; el arquitecto Alexander Sher fue nombrado ingeniero jefe, e Ilana Bernzon Elrod se incorporó al equipo tras regresar de Brasil, donde había sido miembro del equipo de planificación de Brasilia bajo la dirección de Lúcio Costa y Oscar Niemeyer. En 1961 Yitzhak Pundak sustituyó a Eliav, y en 1962, después de que Sher y Elrod se marcharan, Yona Pitelson fue nombrado jefe del equipo de planificación. Los miembros del equipo fueron después la base del departamento de ingeniería del consejo local. Al localizarse el terreno, el equipo de planificación fue trasladado al propio emplazamiento, a un campamento avanzado con un edificio de administración, un comedor y viviendas en barracones, para estudiar de cerca el clima. Ese mismo campamento sirvió luego de oficinas del consejo y después de oficinas del municipio. Los primeros pobladores llegaron en 1962: la fecha oficial del comienzo del poblamiento se fijó en el 21 de noviembre, y la primera familia se asentó aquí ya en octubre. El gobierno planeó que los habitantes del lugar trabajaran en las perforaciones de gas y petróleo, en las plantas de minerales del mar Muerto y de Mishor Rotem, y en el turismo de salud basado en el aire seco y fresco. El estudio geológico realizado antes de la fundación se interrumpió antes de completarse, y solo en los años setenta se supo que la ciudad se asienta sobre un yacimiento de fosfatos. En 1967 se celebraron las primeras elecciones al consejo, tras una rebelión de vecinos que exigían elecciones en lugar de designación; Avraham Beiga Shochat fue elegido jefe del consejo y ejerció hasta 1989.

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