El cementerio militar británico

La historia

El cementerio militar británico de Beerseba se estableció a finales de la Primera Guerra Mundial, y en él fueron enterrados 1.240 caídos del Imperio británico que cayeron en la zona en la campaña del Sinaí y la Tierra de Israel contra el Imperio otomano; de ellos 206 soldados ANZAC, del Cuerpo de Ejército Australiano y Neozelandés. Al principio se enterraron en el lugar 139 caídos de la batalla de Beerseba, y entre ellos un oficial con grado de capitán de origen judío, Seymour van den Bergh, en cuya lápida está grabada una estrella de David; tras la creación del cementerio se trasladaron a él caídos de otros nueve cementerios provisionales. Junto a la puerta de entrada figura una inscripción en las tres lenguas oficiales del gobierno del Mandato británico. Dentro del cementerio se alza el monumento a los aviadores, un monumento en forma de pirámide truncada que los turcos erigieron en señal de reconocimiento a ocho aviadores británicos que murieron en combate contra ellos. Los británicos lo hallaron después de la guerra, lo restauraron y lo colocaron aquí; en su parte alta está grabado el emblema de la Real Fuerza Aérea y debajo los nombres de los caídos y la fecha en que cayeron. El cementerio lo construyeron pioneros judíos: la Comisión Sionista de la Organización Sionista ganó el concurso para la construcción de los cementerios militares del país, y por su cuenta trabajaron aquí tres grupos, el mayor de ellos el del Gdud HaAvodá, y el gobierno del Mandato aprobó oficialmente su trabajo. Cada año, el 31 de octubre, el municipio de Beerseba celebra en el lugar un acto de recuerdo en el aniversario de la batalla de Beerseba, y participan en él representantes de Gran Bretaña, Australia, Nueva Zelanda, Turquía, Alemania y Sudáfrica. En el extremo sur del cementerio se inauguró el Centro Conmemorativo de los Soldados ANZAC.

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