La casa del jeque Salman al-Huzayil

La historia

La casa del jeque Salman al-Huzayil (en árabe: القصر — منزل الشيخ سلمان الهزييل) es una casa de piedra de tres plantas construida en 1924 en lo alto de una colina, en la entrada noroeste de Rahat, al este del kibutz Shoval. Domina las tierras de pastoreo de la tribu al-Huzayil, en el norte del Néguev, una rama de la confederación Tiyaha, y llega hasta las estribaciones suroccidentales de los montes de Hebrón. La casa la levantó el jeque Salman Ali al-Huzayil, nacido hacia el año 1882 y muerto en 1982. Los británicos lo nombraron jeque de la tribu en 1922; más tarde fue jeque de los jeques de los Tiyaha en el Néguev y juez en los asuntos del tribunal tribal de Beerseba, y ejerció unos sesenta años hasta su muerte. Se le conoció también por la cría de caballos árabes y por la medicina beduina tradicional, y en 1946 recibió en sus tierras a los fundadores del kibutz Shoval. La casa está construida con sillares, vigas de madera, traviesas de ferrocarril y hormigón. En ella vivieron sus esposas y crecieron sus hijos, y a su lado se alzaba el shig en el que recibía a sus invitados; entre quienes lo visitaron se contaron el presidente del Estado Yitzhak Ben-Zvi y los primeros ministros Levi Eshkol y Menachem Begin. A los habitantes de las tiendas de alrededor el edificio les parecía un palacio, y así se le quedó el apodo de Palacio del Jeque. Hoy está abandonada, en su mayor parte en ruinas y desmoronándose. El Consejo para la Conservación de Sitios Patrimoniales en Israel la declaró sitio patrimonial y decidió convertirla en centro patrimonial y en museo de la historia de los beduinos del Néguev.

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