La Casa de los Artistas en el Néguev

La historia

La casa se alza en la calle Ha-Avot 55, en la Ciudad Vieja, y fue construida en el período del Mandato británico. En 1935 Yehoshua Hankin la entregó al doctor Reuven Meir y a su esposa Yehudit, para que instalaran en ella un dispensario que prestara a los beduinos servicio médico sin pago; su intención era mostrar la buena voluntad de la comunidad judía del país. El doctor Meir no sabía árabe, y su esposa, nacida en el país, hablaba con los pacientes en la lengua de ellos; el lugar se convirtió en un centro social de beduinos y judíos por igual. En 1936 comenzó en la ciudad la incitación contra los judíos, el número de pacientes bajó, y el matrimonio dejó la casa y Beerseba. En 1939 Reuven Meir se alistó en el ejército británico. Setenta años después, en 2005, se abrió en ese mismo edificio la Casa de los Artistas en el Néguev. Al principio trabajaban en ella como voluntarios menos de diez artistas, que habían estado en la zona del Pozo de Abraham, y se invitaba solo a artistas del Néguev, con el fin de impulsar el arte del sur; ese mismo año, tras muchas dificultades, el entonces alcalde Yaakov Terner concedió al grupo su sede actual. Antes de su entrada la casa fue rehabilitada con financiación de la empresa Makhteshim, y se creó en ella una comisión de admisión de artistas. Hoy tiene siete galerías y varios talleres de pintura que funcionan los viernes; la gestiona la sociedad Kivunim y la mantienen los voluntarios de la asociación «Creadores en el Néguev».

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