Los montículos de las uvas

La historia

En las laderas de las colinas alrededor de las antiguas ciudades del Néguev — Shivta, Nitzana, Halutza, Rehovot ba-Néguev, Avdat y Mamshit — se extienden decenas de miles de pequeños montones de piedra, de un metro de diámetro y medio metro de altura, separados dos o tres metros unos de otros y dispuestos en una trama. Los beduinos los llamaron tuleilat al-inab (تليلات العنب), los montículos de las uvas, y también rujum al-kurum (رجوم الكروم), los majanos de las viñas. Los primeros en describirlos en la investigación fueron el orientalista Edward Henry Palmer y el zoólogo Charles Drake, en 1870 en la región de Auja al-Hafir, y supusieron que las piedras servían para el cultivo de vides — de ahí el nombre. La investigación sistemática la hizo el profesor Yehuda Kedar, que publicó en 1967 «Agricultura antigua en las montañas del Néguev», y su conclusión fue otra: los montones de piedra dejaban el suelo al descubierto y encauzaban la escorrentía superficial y el polvo de loess ladera abajo hacia los cauces, donde el agua y la tierra se recogían en los campos. Michael Avi-Yonah llegó a una conclusión semejante, y el profesor Moshe Shachak supuso que servían al pastoreo. Toda la investigación que vino después de Palmer y Drake vincula, pues, los montículos al agua y a la tierra, y no a la vid cuyo nombre se les quedó pegado.

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