O escorpião que sai de noite

O escorpião-amarelo é o escorpião mais venenoso de Israel, e o comprimento do seu corpo chega dos 9 aos 11,5 centímetros.

E comecemos precisamente pelo que ele não é. Um escorpião não é um inseto. Os insetos têm seis patas; um escorpião tem oito, e pertence ao mesmo grande grupo em que estão também as aranhas. E a sua «cauda» também não é uma cauda, mas uma continuação do abdómen, e no seu extremo está o aguilhão.

É noturno. De dia está ao abrigo — debaixo de uma pedra, dentro de uma fenda, num buraco no chão — e de noite sai a percorrer e a procurar presa, e volta ao abrigo antes da manhã. E isso é uma adaptação ao deserto antes de ser um método de caça: de dia a superfície do chão está demasiado quente.

Em Israel encontra-se em quase toda a parte, salvo no Carmelo, nas areias da Sefelá da Judeia e nas zonas de solo pesado. Isto é, no Negev sim, e de sobra.

E agora a parte pela qual os pais perguntam. A sua picada é muito dolorosa. Num adulto saudável não costuma pôr a vida em perigo, mas é realmente perigosa para as crianças pequenas, para os idosos, para as pessoas com problemas de coração e para quem tenha uma alergia. Isto é, isto não é «não faz mal», e também não é uma história de terror. É uma coisa que é preciso levar a sério.

E há outra coisa interessante neste escorpião, e tem que ver com o seu nome. Chama-se amarelo porque o seu corpo é de cor clara, e uma cor clara no deserto não é casual: absorve menos calor, e além disso esconde-se bem sobre um fundo de areia e de pedra. Um escorpião que não vês é um escorpião que fez bem o seu trabalho.

E o certo é isto: um escorpião não persegue as pessoas e não as ataca. Pica quando está encurralado: quando alguém lhe pisa em cima, quando se lhe põe uma mão em cima sem o ver, quando fica preso dentro de uma peça de roupa.

E daí saem três hábitos simples, e todos eles são fáceis. Não se voltam as pedras com a mão nua. Sacodem-se os sapatos e a roupa antes de os vestir, sobretudo depois de dormir no campo. E anda-se com lanterna de noite, porque esse é o momento em que ele está lá fora e tu não.

E se apesar de tudo foste picado, recorre-se logo à ajuda médica. Se for possível, fotografa-se o escorpião de longe sem lhe tocar: identificar a espécie ajuda os médicos a decidir o que fazer.