Bir Abu Matar

La historia

Bir Abu Matar, llamado también Horvat Matar o Beer Matar, es un yacimiento arqueológico del período calcolítico en el valle de Beerseba, en la orilla norte del Nahal Beer Sheva y dentro del término de la ciudad de hoy. La cultura que se descubrió en él y en otros yacimientos del valle —Bir a-Safadi (Beer Tzfad), Horvat Batar y otros— se llama la cultura de Beerseba, y fue descubierta en los años cincuenta del siglo XX por el arqueólogo David Alon, en las dos orillas del cauce. El poblado existió aproximadamente entre los años 4.200 y 4.000 a. e. c. Alon reconoció el yacimiento por primera vez en 1951, y una misión encabezada por el arqueólogo francés Jean Perrot excavó en él entre 1951 y 1960; en los años ochenta y a comienzos de los noventa se llevaron a cabo en el lugar excavaciones de salvamento. El suelo blando de loess del valle permitió el poblamiento subterráneo, y el poblamiento del yacimiento pasó por tres etapas: primero sistemas de habitaciones excavadas en la tierra y unidas entre sí por túneles, a las que se bajaba por un pozo inclinado; después construcción semisubterránea sobre las habitaciones que se habían hundido; y por último casas sobre la superficie, levantadas con ladrillos sin cocer sobre cimientos de piedra. La población del poblado contaba con unas doscientas personas a lo sumo. La rama principal de subsistencia fue el ganado menor, y junto a él el trigo, la cebada y las lentejas, que se guardaban en graneros cubiertos contra los roedores. Bir Abu Matar se especializó en la fundición y el vaciado de cobre traído de Wadi Feinan y de Timna, mientras que el trabajo del marfil era mayor en el vecino Bir a-Safadi, una especialización que complementaba a su vecino y hacía posible el comercio entre los yacimientos. Sobre el yacimiento se hizo un pequeño jardín en el extremo sur del barrio de Neve Ze'ev, y en él se ven el pozo y unas piedras que señalan restos de los períodos bizantino y otomano.

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