Um monumento a que se pode trepar

Sobre uma colina de greda no leste de Beer Sheva ergue-se o Monumento à Brigada do Negev. Olha para oeste, para a cidade, e para o deserto por todos os seus outros lados, e é um dos símbolos reconhecidos do Negev.

Comemora a atuação da Brigada do Negev do Palmach na Guerra da Independência, e antes de tudo a defesa da linha de água para o Negev.

E o que é a linha de água para o Negev? Uma conduta. As localidades isoladas do Negev não tinham água própria em quantidade suficiente, e a água chegava-lhes por uma conduta comprida vinda do norte. Uma conduta pode cortar-se num ponto, e tudo o que está do outro lado seca. Por isso guardar uma linha de água não é uma tarefa secundária no deserto — é a tarefa.

O monumento foi projetado pelo artista Dani Karavan, e o trabalho de jardinagem foi feito pelo arquiteto paisagista Zvi Dekel. Construiu-se entre os anos de 1963 e 1968, em betão à vista, e o seu estilo é brutalista — isto é, o betão fica à vista, sem revestimento e sem tinta.

E não é uma só escultura mas dezoito elementos, e cada um está ligado à brigada e aos seus combates.

Tem uma cúpula memorial perfurada, por cujas fendas penetram os raios do sol e iluminam os nomes dos caídos. Tem uma torre de observação de dezoito metros de altura, na qual Karavan abriu orifícios com a forma de impactos de projétil — para que soasse quando o vento sopra por eles. Tem um canal de água que conduz a um pequeno tanque, em memória da conduta de água que a brigada guardava. Tem trincheiras que imitam trincheiras de comunicação. E tem esquemas de batalhas fundidos no chão.

E no betão e nas chapas de cobre nele fixadas estão gravados os nomes dos caídos, o emblema do Palmach, o diário de campanha da brigada, versículos e poemas.

E sobre a sua intenção Karavan disse uma coisa que não é corrente nos monumentos. Disse que queria um lugar que criasse vida e não um lugar de morte e de luto — e que as crianças brincassem dentro do monumento e trepassem por ele.

Isto é, este é um monumento que se construiu com a intenção de que se trepasse por ele.

E junto a ele há um parque nacional com uma área de duzentos e noventa e cinco dunams, no qual se conserva a comunidade vegetal característica do cinturão estepário. E no mês de março floresce nele a íris castanha, e esse é provavelmente o melhor momento do ano para subir a esta colina.