Avdat

Avdat, Oboda em grego, foi fundada pelos nabateus no século III a

A história

Avdat, Oboda em grego, foi fundada pelos nabateus no século III a. e. c. como estação na Rota do Incenso — o caminho que levava bálsamo, mirra e incenso do sul da Arábia até aos portos do Mediterrâneo. O seu nome deriva do nome do rei nabateu Obodas, o único entre os reis da Nabateia que foi considerado um deus após a sua morte, e segundo a tradição o seu túmulo encontrava-se na cidade. No ano 106 da era comum o reino da Nabateia foi anexado ao Império Romano e a cidade continuou a funcionar; o seu apogeu chegou no período bizantino, quando os habitantes passaram do comércio à agricultura do deserto e ergueram igrejas, socalcos e cisternas de água. Na acrópole erguem-se hoje os restos do templo nabateu, uma basílica cristã com um batistério, um lagar, uma torre de vigia, uma casa de banhos e câmaras funerárias. As escavações sistemáticas no sítio começaram em 1958 por conta da Universidade Hebraica, sob a direção de Michael Avi-Yonah e Avraham Negev, e prolongaram-se até 1961; outra campanha realizou-se entre 1975 e 1977. O sítio é um parque nacional de 2.100 dunams, e em 2005 foi incluído na lista do Património Mundial da UNESCO como uma das quatro cidades da Rota do Incenso no Negev.

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