Сухое русло, которое наполняется

Русло в пустыне может быть совершенно сухим и за минуты наполниться водой. Это звучит как выдумка, и это то, что происходит здесь каждую зиму.

Причина в почве. В пустынной области почва мелкая, скала обнажена, а растительности мало. Там, где есть глубокая земля и корни, дождь впитывается медленно. В пустыне воде некуда впитываться, и потому она течёт по поверхности — быстро и вся разом, к самой низкой точке. Самая низкая точка — русло.

А сколько нужно дождя? Меньше, чем кажется. В Эйлатских горах паводок может случиться после выпадения всего десяти миллиметров дождя. Десять миллиметров — это лёгкий дождь на севере страны. В пустыне их довольно, чтобы наполнить вади.

И здесь то самое важное, что надо знать о паводке, и оно же самое опасное. Дождь не обязан идти над вами. Он идёт в водосборном бассейне — на всей площади, которая сводит свои воды в то же русло, — а водосборный бассейн может начинаться за десятки километров оттуда. Можно стоять на солнце, под совершенно синим небом, и видеть, как приходит вода со стороны, где идёт дождь, которого вы не видите.

Паводок и кончается быстро. В большинстве пустынных русел он кончается очень скоро после того, как дождь перестал, самое большее через несколько часов. В больших водосборных бассейнах он может длиться несколько дней.

Время паводков — это время дождей, с октября по апрель. В это время маршруты в руслах закрывают, когда есть предупреждение, и правило простое: не входят в узкое русло в день, в который есть вероятность дождя, даже если над вами солнце.

И у такого русла есть имя. Пересыхающий поток — это поток, который течёт лишь короткое время после дождя и перестаёт через несколько дней или даже часов. Противоположность ему — постоянный поток, который течёт круглый год и питается обычно водой источников. И удивительно, что большинство потоков в Израиле — пересыхающие, и не только в пустыне; постоянные потоки есть главным образом на севере страны и вдоль приморской равнины.

А тот, кто смотрит потом на сухое русло, видит свидетельство. Большие камни, сдвинутые со своего места, ветки, застрявшие высоко на берегу, черта грязи на скале. Сухое русло рассказывает, как высоко доходила вода в прошлый раз.