Газель, которая не пьёт

Негевская газель — пустынная газель, и она делает вещь, в которую трудно поверить: она может жить в пустыне, не выпивая воды.

Как? Она добывает воду из еды. Она ест листья акации — самого распространённого дерева в пустынях Израиля, — и в этих листьях довольно влаги, чтобы её держать. То есть дерево для неё не только тень. Оно ещё и кран.

И в её теле видно приспособление к пустыне. Спина у неё светло-коричневая, а светлый цвет поглощает меньше тепла, чем тёмный. Уши у неё больше, чем у обычной газели, и это тоже важно: большое ухо с множеством сосудов — это способ отдавать тепло из тела без потения, то есть не расходуя воду. И хвост у неё длиннее.

Она живёт на юге Израиля — в Иудейской пустыне, в долине Аравы и на юге Негева — а также в Синае, в Иордании и в засушливых пустынях Северной Африки.

И между газелью и акацией есть сделка, и обе стороны в ней выигрывают. Дерево даёт газели воду, корм и тень — под его кроной температура ниже, чем в окрестности. А взамен семена акации разносит главным образом негевская газель: она ест стручки, идёт, и семена выходят из неё в другом месте. Дерево не может ходить. Газель ходит за него.

И вот тут приходит ободряющая часть. В 2009 году в Израиле насчитали всего шестьсот пятьдесят две особи. Это число маленькое и страшное. В 2021 году насчитали уже две тысячи шестьдесят одну, а в 2024 году — две тысячи сто тридцать две.

То есть население выросло примерно втрое за пятнадцать лет. Это случилось не само собой. Это случилось благодаря охране.

И при проверках выяснилось также, что в этом населении есть заметное генетическое разнообразие, и это очень хороший знак. Население, все особи которого похожи друг на друга, с трудом справляется с одной болезнью; разнообразное население лучше справляется с болезнями и с переменами.

Она всё ещё определена как «уязвимая» в Красном списке Международного союза охраны природы. Но направление чисел — вверх, а это не разумеется само собой нигде в мире.