Город, который стирает звёзды

Треть людей в мире не может увидеть Млечный Путь. Не потому, что он исчез, — потому, что наш свет его закрывает.

Это явление называется световым загрязнением, и определяется оно как избыток искусственного света, свет, направленный не туда, куда нужно, или расточение его.

И звучит это сначала странно, ведь свет — вещь хорошая. Только вот большая часть уличного света до улицы не доходит. Часть его льётся вверх, встречается с частицами и парами в воздухе и рассеивается во все стороны. Итог называется небесным заревом, и это самая распространённая форма светового загрязнения — светлый купол над всяким городом, который прячет слабые звёзды.

И есть ещё три формы: слепящий блеск, то есть сильный свет, который мешает видеть; световое вторжение, когда свет соседа входит в ваше окно; и смешанное освещение, мешанина источников света без порядка.

И это касается не только звёзд. Синий свет ночью подавляет выработку мелатонина в теле, гормона, связанного со сном, — и потому экран или сильный фонарь перед сном обходятся ценой усталости назавтра. И животные страдают: световое загрязнение влияет на размножение кораллов и на внутренние часы птиц.

Чтобы мерить темноту, есть шкала, шкала Бортля, и в ней девять ступеней. Первая ступень — небо, идеальное для наблюдения.

А в Израиле? Нет места, свободного от светового загрязнения от горизонта до горизонта. Нет и общегосударственного закона на этот счёт, но десятки местных властей приняли нормы, которые распространяет организация под именем «Направленный свет».

И здесь входит Негев. В сентябре 2017 года махтеш Рамон был объявлен заповедником звёздного света от международной Ассоциации тёмного неба, и он первый в своём роде на Ближнем Востоке.

А что делают? Решение — не гасить улицы. Большая часть света, что льётся в небо, льётся потому, что светильник рассеивает его во все стороны вместо того, чтобы светить вниз. Направленный светильник, с колпаком, возвращающим свет к земле, освещает тротуар лучше и оставляет небо тёмным. Это же причина того, что организация, распространяющая эти нормы в Израиле, называется «Направленный свет».

А разница между двумя родами загрязнения — та разница, которую стоит запомнить. Дым остаётся в воздухе годами. Свет исчезает в тот миг, когда его гасят.