المكتيش ليس حفرة

يبدو مكتيش رامون كحفرة هائلة في الأرض، ولذلك يفترض الناس أن نيزكًا ضرب هنا. هذا غير صحيح، والحقيقة أكثر إثارة للاهتمام.

المكتيش لا يتكوّن من ضربة. وهو ليس فوّهة بركان أيضًا. يتكوّن من التجوية — أي من العمل البطيء للماء والريح ودرجة الحرارة في الصخر، على مدى ملايين السنين.

وهكذا حدث. في المكان الذي فيه المكتيش اليوم كان جبل ذات مرة. تقوّست طبقات الصخر إلى الأعلى وكوّنت طيّة محدّبة، طيّة رامون. وكان الصخر في أعلى الطيّة أليَن من الصخر في الأطراف. فتسرّب الماء إلى الداخل، وأبلى اللّيّن، وجرفه إلى الخارج. وبقيت الأطراف الصلبة في مكانها. وما بقي هو قصعة هائلة تحيط بها جروف — وهذه الجروف ما تزال متّجهة نحو قمة الجبل الذي لم يعد موجودًا.

ولذلك فالمكتيش ليس حفرة. هو جبل أُخرج داخلُه منه.

والمقاييس: طول مكتيش رامون نحو أربعين كيلومترًا، وعرضه الأقصى نحو تسعة كيلومترات، وعمقه الأقصى نحو ثلاث مئة وخمسين مترًا. وهو الأكبر بين المكاتيش الخمسة في النقب، وهناك مكاتيش في سيناء أيضًا.

وكيف نعرف أنه كان هنا جبل، إن كان الجبل غير موجود؟ ننظر إلى اتجاه الطبقات. طبقات الصخر في جدران المكتيش لا تستلقي مستقيمة — هي مائلة، وكلّ واحدة منها متّجهة نحو النقطة نفسها في الهواء، فوق مركز المكتيش. هناك كانت قمة الجبل. وتستمرّ الطبقات في الإشارة إليها حتى بعد أن اختفى، كأغصان تستمرّ في الخروج من جذع قُطع.

ولأن داخل الجبل أُخذ، يمكن أن نرى اليوم داخل المكتيش الطبقات التي كانت فيه. صخور تكوّنت في العمق مكشوفة على السطح، وألوان مختلفة تدلّ على أزمنة مختلفة. ومن يسافر في المكتيش يسافر داخل جبل، ولو لم يكن الشعور كذلك.

وأمر أخير عن الزمن. التجوية التي صنعت المكتيش لم تحدث في حدث واحد، ولا يمكن رؤيتها تحدث. وهي لم تنتهِ أيضًا: كل سيل في الشتاء يأخذ قليلًا من الصخر ويخرجه. والمكتيش الذي يُرى اليوم ليس مطابقًا للمكتيش الذي كان يُرى هنا قبل ألف سنة، ولا للمكتيش الذي سيكون هنا.