Lo que había aquí antes del parque

El Parque del Nahal Beer Sheva se extiende por el trazado del cauce, desde Tel Beer Sheva hasta el barrio de Neve Ze'ev. Su longitud es de unos ocho kilómetros, y su superficie de unos 5.300 dunams.

Y vale la pena empezar precisamente por lo que había aquí antes. En el trazado del cauce había aguas residuales, escombros de construcción y residuos de cantera. Las obras para retirarlos se hicieron entre los años 2000 y 2001; es decir, el parque empezó con una limpieza, y no con una plantación.

El plan maestro se aprobó en enero de 2002. Y en octubre de 2009 el gobierno aprobó un presupuesto de 150 millones de séqueles repartido en siete años, de los cuales 21 millones para la preparación de vías de acceso. El Fondo Nacional Judío y entidades privadas participaron también en la financiación.

En el corazón del parque hay un lago artificial de unos noventa dunams, y es el mayor de Israel. Y se alimenta con aguas residuales depuradas de la ciudad; es decir, con el agua que la ciudad ya ha usado.

¿Y qué son las aguas residuales depuradas? El agua que salió de las casas —de los fregaderos, de las duchas— y pasó por una depuración en una planta de tratamiento. No es agua potable, y es agua con la que se puede regar y llenar un lago. En un lugar en el que caen 200 milímetros de lluvia al año, esa es la diferencia entre un lago y un hoyo seco.

Y para que el agua se mantuviera limpia sin cloro, construyeron un sistema de tres balsas ecológicas. En ellas la vegetación de humedal filtra el agua. Es decir, las plantas hacen el trabajo de limpiar.

En el recinto está también el mayor anfiteatro de Israel, de unos 12.000 asientos, proyectado por el arquitecto paisajista Gideon Sarig.

Pero lo más interesante de este parque es que recoge dentro de sí puntos antiguos de la ciudad. Dentro de él están el puente ferroviario turco de 1916; el Pozo de Abraham; los restos de Beit Eshel; y el Jardín de la Campana, con una arboleda madura de eucaliptos y un edificio que sirvió de fábrica de hielo.

Y en la confluencia del Nahal Beer Sheva con el Nahal Beka está el recinto calcolítico: Bir a-Safadi en la orilla oriental, y Bir Abu Matar en la orilla noroeste.

Es decir, un solo paseo a lo largo del cauce atraviesa seis mil años, y cada estación de él es un lugar en el que se puede parar y mirar.