Avdat

La historia

Avdat, Oboda en griego, fue fundada por los nabateos en el siglo III a. e. c. como estación en la Ruta del Incienso — el camino que llevaba bálsamo, mirra e incienso desde el sur de Arabia hasta los puertos del Mediterráneo. Su nombre deriva del nombre del rey nabateo Obodas, el único entre los reyes de Nabatea que fue considerado un dios tras su muerte, y según la tradición su tumba se hallaba en la ciudad. En el año 106 de la era común el reino de Nabatea fue anexionado al Imperio romano y la ciudad siguió funcionando; su apogeo llegó en el período bizantino, cuando los habitantes pasaron del comercio a la agricultura del desierto y levantaron iglesias, terrazas y cisternas de agua. En la acrópolis se alzan hoy los restos del templo nabateo, una basílica cristiana con un baptisterio en ella, un lagar, una torre de vigilancia, una casa de baños y cámaras funerarias. Las excavaciones sistemáticas en el sitio comenzaron en 1958 por cuenta de la Universidad Hebrea, bajo la dirección de Michael Avi-Yonah y Avraham Negev, y se prolongaron hasta 1961; otra campaña se realizó entre 1975 y 1977. El sitio es un parque nacional de 2.100 dunams, y en 2005 fue incluido en la lista del Patrimonio Mundial de la Unesco como una de las cuatro ciudades de la Ruta del Incienso en el Néguev.

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