La estación de ferrocarril turca

La historia

La estación de ferrocarril turca se alza al norte de la Ciudad Vieja de Beerseba y es un sitio patrimonial. Los otomanos la levantaron en 1915 como estación principal de su red de vías en la Tierra de Israel, en el ramal que llevaba de Nahal Sorek a Kusseima, parte del esfuerzo logístico de la campaña por el canal de Suez y por el Sinaí en la Primera Guerra Mundial. El director de las obras fue el ingeniero de ferrocarriles alemán Heinrich August Meissner, que contribuyó mucho a la creación de la red ferroviaria otomana, y en ella el ferrocarril del Hiyaz. En el recinto se construyeron un edificio de viajeros, un edificio para el jefe de la estación, un taller de locomotoras y una torre de agua para el enfriamiento de sus calderas. En octubre de 1915 se inauguró la línea en un acto al que llegó un tren especial desde Damasco, con el comandante supremo turco Djemal Bajá, oficiales otomanos y alemanes y cónsules europeos. A comienzos de 1917 la estación fue bombardeada por fuerzas del arma aérea británica, y dieciséis obreros judíos murieron y fueron enterrados en una fosa común. A finales de octubre de 1917 el ejército británico entró en la ciudad. Los británicos prefirieron su propia vía, de 143,5 centímetros de ancho, a la vía turca estrecha de 105 centímetros; en 1919 se cerraron la mayoría de las líneas de la estación, y en 1927 el tráfico de trenes cesó en ella por completo y sus edificios pasaron a manos de la administración del Mandato. Después de 1948 el recinto sirvió de base de escucha, y más tarde de taller artesanal de papel y de estación de una escuela de campo. Desde 2013 el municipio de Beerseba y los Ferrocarriles de Israel rehabilitaron el recinto y lo convirtieron en un foco de cultura y de ocio, con un archivo del patrimonio de la ciudad, vagones históricos de más de cien años, y la locomotora de vapor 70414 por la que el recinto lleva su nombre.

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