O Museu da Cultura do Islão e dos Povos do Oriente

A história

O Museu da Cultura do Islão e dos Povos do Oriente situa-se na Cidade Velha de Beer Sheva, na rua Ha-Atzmaut 60, dentro do edifício da Grande Mesquita, e num mesmo recinto com o Museu do Negev de Arte, na casa do governador. A instituição e o edifício não são a mesma coisa: a mesquita é um edifício otomano de 1906, e o museu é uma instituição que nela se criou cerca de cem anos mais tarde. No edifício funcionou durante muitos anos o Museu do Negev de Arqueologia: uma primeira exposição montou-a nele Zvi Ofer em 1950, e em 1953 o arqueólogo Yosef Dobi montou a sua segunda versão, que apresentava achados de Beer Sheva e dos seus arredores e durou até 2002. O mais famoso dos objetos do pátio foi o altar dos cornos achado em 1973 nas escavações de Tel Beer Sheva, e hoje expõe-se no Museu de Israel, em Jerusalém. Em 1992 o edifício foi desocupado por ser perigoso. Em 2002 apresentou-se um recurso ao Alto Tribunal de Justiça (7311/02) em nome da Associação para a Ajuda e a Defesa dos Direitos dos Beduínos, do Comité Muçulmano no Negev e de outros, que pretendiam devolver o edifício à oração. Em junho de 2011 o tribunal aceitou a posição do Estado segundo a qual o edifício não serviria para a oração, e rejeitou o pedido do município de o devolver à sua função de museu arqueológico; determinou-se que o fim do museu seria dedicado à cultura do islão e aos povos do Oriente. Uma exposição provisória sobre a história de Beer Sheva mostrou-se entre novembro de 2011 e outubro de 2013, e o museu com o seu destino atual abriu oficialmente em dezembro de 2014.

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