Tel Arad

A história

Tel Arad é um sítio arqueológico no vale de Arad, a cerca de oito quilómetros a oeste da cidade, a uma altura de quinhentos e setenta e seis metros. Assenta sobre um cruzamento de caminhos que esteve em uso desde o Bronze Antigo em diante, e na Idade do Ferro guardou o caminho que ia de Jerusalém e Hebron a Horvat Uza e ao mar Morto. O tel tem duas partes. A cidade baixa é uma cidade cananeia do Bronze Antigo, de há cerca de cinco mil anos, cuja superfície é de cerca de cem dunams e que esteve rodeada por uma muralha de cerca de mil e duzentos metros de comprimento; é uma das cidades antigas da Terra de Israel que têm ruas traçadas, edifícios públicos e de governo e muralha. No alto da colina ergue-se uma fortaleza da segunda Idade do Ferro, os dias do reino de Judá, e dentro dela descobriu-se um templo. No sítio realizaram-se dezoito campanhas de escavação: catorze delas na cidade cananeia, sob a direção de Ruth Amiran, nas missões de 1962 a 1966 e de 1971 a 1980; as escavações no tel das fortalezas dirigiu-as sobretudo Yohanan Aharoni. Hoje o sítio é um parque nacional. Entre 1962 e 1964 Aharoni descobriu na fortaleza noventa e um óstracos, conhecidos como as cartas de Arad. Alguns deles são dirigidos a Elyashiv filho de Ashiyahu, encarregado dos armazéns da fortaleza, e ordenam-lhe entregar provisões. Mencionam "a casa de YHWH", os soldados mercenários chamados kittim, e os nomes das localidades Arad, Kinah, Ramot Negev, Maon, Zif e Anim. Na fortaleza acharam-se também oitenta e cinco óstracos aramaicos do período persa, e neles nomes judeus e edomitas lado a lado.

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