Холм, который есть город

В трёх километрах к востоку от Беэр-Шевы стоит холм, между городом и населённым пунктом Тель-Шева. И он не природный холм.

Это древний город, погребённый внутри собственной земли. Археологи копали здесь между 1969 и 1976 годами, и то, что они открыли, — укреплённый израильский город.

Была в нём казематная стена — двойная стена, между двумя стенками которой есть комнаты, — и городские ворота из четырёх камер. Такие ворота не просто проём в стене. Это целое здание, и внутри него можно вести бой.

А внутри города нашли вещь, которой нет подобия: камни большого жертвенника с четырьмя рогами. Это был первый рогатый жертвенник, открытый в Израиле. Подлинный жертвенник выставлен сегодня в Музее Израиля в Иерусалиме, а на самом телле стоит его воспроизведение.

И у этого города было две водные системы, и обе ещё стоят. Одна — колодец за стеной, вплотную к воротам, и глубина его 69 метров. Вторая находится внутри стены и была назначена на время осады: плотина, построенная на нахаль Хеврон, собирала паводковые воды, крытый канал направлял их в резервуар, вырубленный в скале, а из города спускались к нему по лестнице внутри шахты.

Памятник отождествляют с библейской Беэр-Шевой, то есть с городом, который является в рассказах о патриархах.

А в 2005 году телль вошёл в список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО. Он вошёл не один: он вошёл вместе с Мегиддо и с Хацором, под одним общим именем — Библейские теллы. Три телля, в трёх разных краях страны, которые вместе считаются образцом одной вещи.

А с 1990 года памятник открыт для посетителей как национальный парк. Можно войти внутрь, пройти по улице города и постоять внутри ворот — тех самых ворот из четырёх камер, которые построили так, чтобы внутри можно было вести бой, и которые стоят сегодня открытыми для всякого, кто приходит.

И последнее, чтобы никто не запутался. К востоку от телля есть населённый пункт по имени Тель-Шева, и это совсем другое место: бедуинский местный совет, устроенный в 1968 году. Два похожих имени, соседи друг другу, а между тем, что каждое из них обозначает, разница в тысячи лет.