Почему город именно здесь

Города не вырастают в случайном месте. Беэр-Шева находится там, где она находится, по трём причинам, и все они связаны с водой.

Первая — это то, что под землёй. Нахаль Беэр-Шева — пересыхающий поток, но под ним есть высокие грунтовые воды, то есть близкие к поверхности. Здесь можно сравнительно легко вырыть колодец и получать из него большое количество воды. В пустыне это настоящее преимущество, и почти всюду в округе это не так.

Эти грунтовые воды просачиваются в лёссовой почве и собираются на небольшой глубине рядом с руслом. Колодец Авраама, что у ворот Старого города, глубиной всего тринадцать с половиной метров. Колодец такой глубины можно выкопать рукой.

Вторая причина — те, кто уже здесь был. Область колодцев на берегах русла была той чертой, где сходились наделы трёх больших племён Негева — Азазме с юга, Тияха с востока и Тарабин с запада. Место встречи трёх племён и без того есть место торговли, и еженедельные базарные дни проходили здесь ещё до того, как город был основан.

А третья причина — решение. В 1900 году османы построили здесь город — единственный, который они построили в Земле Израиля, — и они выбрали эту точку намеренно: близко к трём большим сосредоточениям бедуинского расселения, на перекрёстке нескольких торговых путей и в месте, где есть грунтовые воды. Первым зданием, которое они поставили, была полицейская станция.

А лучшее доказательство того, что это место выбирали снова и снова, — его возраст. На берегах русла поселились люди халколитической культуры, более шести тысяч лет назад, ровно в тех местах, где до воды можно было добраться рытьём колодца. Они ничего не знали об османах, которые придут много позже них, и выбрали ровно ту же черту на земле.

А насколько важна была эта вода? В 1917 году в городе было семнадцать колодцев, и они-то и сделали его военной целью: без них армия не могла двигаться дальше на север.

То есть четыре тысячи лет заселения, и рынка, и войны — и всё на одной и той же черте на земле, где вода близко.